Таинственный Древний Египет, основателем которого считался выходец с затонувшей Атлантиды птицеголовый бог Тот, — официальный рай кошек. Именно египтяне впустили в свои жилища дикую нубийскую кошку. Произошло это более б тысяч лет назад в Северной Африке. Нубийская кошка вряд ли бы пришлась нам по вкусу. Она была короткошерстная, с острой мордочкой и небольшими округлыми ушами. Но египтяне обожали грациозного крысолова: Баст — богиня любви, плодородия, материнства, женского начала — изображалась в виде кошки или женщины с кошачьей головой. И египтяне не ошибались, отождествляя эти качества именно с кошкой. Кто из животных с таким откровенным артистизмом умеет выражать свои желания? Кто еще так самозабвенно заботится о своих детях?
Ночной образ жизни, умение мгновенно исчезать и неожиданно появляться наделили кошек сверхъестественными особенностями. Даже расширение и сужение зрачков кошек рассматривались как символика убывающей и прибывающей луны. Кстати, богиней Луны являлась по совместительству и Баст. Древний историк Геродот писал: "Когда кошки умирают, их помещают в святилище из камня, там бальзамируют и потом хоронят в Бубастисе. Собак же хоронят в своем собственном городе".
В 1860 году в Египте, недалеко от города Бени-Хасана, археологи нашли кошачье кладбище, где было похоронено 180 тысяч кошек. Многие лежали в гробиках из золота и серебра, украшенных драгоценными камнями.
Если загорался дом египтянина, хозяин в первую очередь старался спасти кошку, а только потом пытался погасить пожар, вынести вещи. Согласно преданиям, египтяне из-за кошек проиграли персам сражение в 525 году до нашей эры. Персидский царь Камбиз, готовясь напасть на египетский город Пилузу, приказал изловить в его окрестностях как можно больше кошек. Воины пустили часть ко¬шек впереди себя, остальных взяли на руки вместо щитов и пошли в наступление. Египтяне не стали сопротивляться, ведь в пылу боя можно было убить священных животных. Они отступили и сдали город.
Не забыта кошка и мусульманами. По одному мифу считается, что кошка родилась в Ноевом ковчеге от чихания льва. В другом варианте дело обстояло не так уж непорочно. Обезьяна, от скуки долгого плавания стала заигрывать со львицей. От их любви и появилась кошка. Но, как бы она ни появилась, именно кошка спасла пророка Мухаммеда от укуса змеи. За это пророк погладил ее по спине. Так появились полоски на кошачьей шкурке — следы пальцев Мухаммеда. Вообще же пророк так любил этих животных, что на Востоке его называли "отцом кошек". По преданию, именно пророк научил кошек всегда падать на лапы и отвел им постоянное место в раю. А когда одна кошка заснула на его халате, то он, уходя, отрезал полу этого халата, чтобы не потревожить ее сон.
По свидетельству Плиния, арабы обожали золотистых кошек — прародительниц современных абиссинских.
В Китае иероглиф кота — мао — тот же, что и для цифры 80, что сделало кота символом долгой жизни. Имя Мао так и переводится на русский: Котов или Котовский.
Китайский врач Хуа Дэ, основоположник системы "и цзинь чжи", вошедшей в III веке в основу китайской национальной борьбы, сделал одним из методов этой системы "стиль тигра".
Многое почерпнули из наблюдений за кошками и японские апологи джиу-джитсу, дзюдо и каратэ. В средние века в Японии кошки жили в основном при императорском дворце и даже удостаивались почетных титулов и званий. Вот свидетельство писательницы X века Сэй Сенагон: "Госпожа кошка, служившая при дворце, была удостоена шапки чиновника пятого ранга, и ее почтительно титуловали госпожой мебу. Она была прелестна, и государыня велела ее особенно беречь". Вряд ли "госпожа мебу" ловила мышей. Скорей всего, она, как и ее высокородные хозяева, попивала сливки из золотой чашки.
На Руси первыми оценили способности кошек служители культа и поставили кошку под защиту церкви. Это зафиксировано в "Правосудье митрополичьем", известном судебнике XIV века. Он упоминает кошку как домашнего зверя и определяет величину штрафа за ее хищение. Это штраф равнялся стоимости трех скакунов или стада баранов!
На Руси кошки известны давно и, кроме утилитарной пользы, были олицетворением мистических сил. В народных сказаниях появился кот-баюн, который мог наслать крепкий сон на врагов или поразить их смертью. Кот-баюн бродил по столбу у мельницы: идет вверх — сказки рассказывает, идет вниз — песни поет.
В русском обществе к XVI веку право иметь кошку получили и неименитые люди, что до этого времени запрещалось. И если раньше название кота упоминалось только в именах сановных особ (боярин Федор Андреевич Кошка-Кобылин), то к XVI веку оно зазвучало и в простонародных — Кот-Мышелов Константин. Именно так вписан этот новгородский крестьянин в приказные бумаги 1545 года.
А императрица Елизавета Петровна указом от 13 октября 1745 года повелела казанскому губернатору сыскать 80 лучших котов и доставить их в Санкт-Петербург с человеком, который мог бы за ними ходить и кормить их. Впоследствии этот факт оброс невероятными подробностями, а число котов, призванных на службу в царский дворец, дошло до 300.
Слово "КОТ" славяне заимствовали из латыни, где "каттус" означает "дикая кошка". До XIV века это животное женского пола именовалось как "котка". Такая старинная форма до сих пор сохраняется в некоторых славянских наречиях. А в русском она уступила место слову "каша". Позже к нему прибавился ласковый суффикс "ка", превратив "кашу" в нынешнее "кошка".
© Источник: "Кошки породы рекс"
В.И. Круковер
[2-779-033]
